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Innumerables
investigadores han abordado este tema, que como podemos imaginar a priori,
es muy complicado por la cantidad de factores condicionantes por un lado,
y por el otro la imposibilidad de realizar ciertas experiencias con seres
humanos vivos. La mayoría de los investigadores basan sus conclusiones
en ensayos sobre cadáveres y animales, principalmente perros y ovejas,
y parcialmente en seres humanos vivos.
Los
factores condicionantes son los siguientes:
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Tipo de corriente:
la corriente contínua no causa los mismos efectos que la alterna.
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Forma de
onda: no causa los mismos efectos iguales corrientes con distinta
forma de onda.
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Frecuencia:
se diferencian claramente los efectos entre frecuencias bajas, medias,
altas y muy altas.
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Intensidad:
resulta más o menos evidente que a igualdad de otros parámetros,
distintos valores de intensidad, provocarán distintos efectos.
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Tiempo de
circulación: este parámetro es fundamental, ya que una
misma intensidad puede resultar inofensiva si circula por un tiempo muy
breve, o ser mortal si no es interrumpida a tiempo.
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Trayecto:
según el trayecto de circulación se afectarán distintos
órganos, por lo tanto también debemos considerarlo.
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Superficie
y presión de contacto: estos dos factores afectan sensiblemente
la impedancia que presentará el individuo.
- Contextura
física del accidentado: también afecta la impedancia,
aunque no tan sensiblemente como el anterior.
EFECTOS
DE LA ELECTRICIDAD SOBRE EL CUERPO HUMANO
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QUEMADURAS
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Se producen
por la circulación de corrientes muy elevadas, generalmente en
los puntos de mayor resistencia, esto es en los puntos de contacto.
En ocasiones es causa de la pérdida de dedos o miembros. Generalmente
estas consecuencias se tienen en media tensión por contactos
directos, ya que en baja tensión las intensidades no llegan a
ser tan altas. También pueden provocarse serias quemaduras por
efectos del arco, aunque la corriente no circule por el individuo.
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FIBRILACION
CARDIACA
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Es
el temblor del músculo cardíaco como consecuencia de la
acción independiente y no coordinada de sus fibras, que se contraen
y relajan desordenadamente; en este estado el corazón deja de cumplir
su función de bomba sanguínea. |
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TETANIZACION
MUSCULAR
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Es
la contracción involuntaria de los músculos, provocando
que el individuo quede asido al elemento que lo electrocuta, o salga violentamente
despedido por la acción de la contracción muscular. Esto
es lo que en la jerga eléctrica se denomina "quedarse pegado"
o recibir una "patada". |
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ASFIXIA
POR TETANIZACION
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Cuando
la tetanización muscular llega a afectar los músculos de
la caja toráxica, se ve impedida la respiración al no poder
expandirse los pulmones. Esta situación es denominada asfixia por
tetanización, que de prolongarse provoca el paro respiratorio,
que es la suspensión del reflejo respiratorio, vale decir que el
accidentado seguirá sin respirar aún después que
ha sido desacoplado del circuito. |
UMBRALES
DE INTENSIDAD
Para
poder decir que intensidades mínimas se requieren para provocar determinados
efectos, es necesario fijar el resto de los parámetros vistos anteriormente.
Nos
referiremos entonces a corriente alterna de frecuencia industrial (50-60 Hz),
forma de onda sinusoidal, tiempo de circulación elevado (mayor o igual
a 10 seg.), trayecto de circulación mano - mano o mano - pie, y la
contextura física de un individuo adulto (peso > 50 Kg.).
1
a 3 mA
(Umbral de
percepción)
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Es la corriente
mínima necesaria para advertir que está circulando corriente
por el cuerpo. No representa ningún peligro. La Norma IRAM 2371/83
lo fija en 0,5 mA. Esta puede considerarse como la máxima corriente
de fuga que podrá tener la aislación de elementos no puestos
a tierra. Por ejemplo: una pértiga de maniobra.
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10 a 15 mA
(Umbral de
tetanización)
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Es
la corriente mínima necesaria para provocar tetanización
de las extremidades. La norma IRAM 2371/83 lo fija en 10 mA.
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15 a 30 mA
(Umbral
de asfixia por tetanización)
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Es
la corriente mínima necesaria para que la tetanización
se extienda a los músculos de la caja toráxica.
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50 mA
(Umbral de
fibrilación)
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Es
la corriente mínima necesaria para provocar la fibrilación
cardíaca en el 0,5% de los individuos.
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Notas técnicas.
Efectos
de la corriente a través del cuerpo humano.
Impedancia interna del cuerpo humano en función
del trayecto de la corriente.
Definiciones de términos técnicos.
Consejos básicos para el uso seguro
de la electricidad en el hogar.
Recomendaciones para reducir riesgos en las
instalaciones eléctricas.
Funcionamiento del interruptor diferencial
(disyuntor).
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